16 января 2024 года исполнилось 55 лет первой в мире стыковке в
космосе двух пилотируемых кораблей «Союз-4» и «Союз-5», которые стали
прототипом первой космической станции. В ней около четырёх часов жили и
работали четыре советских космонавта — Владимир Шаталов, Борис Волынов, Алексей
Елисеев и Евгений Хрунов.
14 января 1969 года с космодрома стартовал корабль «Союз-4»,
пилотируемый Владимиром Шаталовым. А через день на корабле «Союз-5» отправились
сразу три космонавта — командир корабля Борис Волынов, бортинженер, кандидат
технических наук Алексей Елисеев и инженер-исследователь Евгений Хрунов.
Антенны кораблей «Союз-4» и «Союз-5» были настроены друг на друга. До
начала стыковки Шаталов через иллюминатор своего корабля видел «Союз-5». Через
несколько секунд после включения системы радиопоиска корабли оказались
связанными. Двигатели ориентации развернули их точно «лицом к лицу».
16 января корабли «Союз-4» и «Союз-5» состыковались. После стыковки,
агентство ТАСС объявило, что впервые на орбите создана экспериментальная
космическая станция с четырьмя космонавтами на борту.
Стыковочный узел «Союза-4» был оборудован штырём, стыковочный узел
«Союза-5» был оборудован приёмным конусом. Конструкция кораблей не имела
герметичного переходного отсека, поэтому Хрунов и Елисеев облачились в скафандры,
вышли в открытый космос и перешли в корабль «Союза-4». Этот переход был
элементом подготовки к предполагаемому полёту на Луну. На Землю Хрунов и
Елисеев возвратились уже на «Союзе-4» вместе с его командиром Шаталовым.
Примерно через сутки приземлился и «Союз-5», пилотируемый Борисом Волыновым.